これまでに扱ったラーメンや連続ばりは，温度変化による部材の伸縮や沈下などによる視点変位がない限り，節点は変位せず，部材角Rは生じない．例えば，図8.14に示すような2部材のラーメンの場合，点Aを中心に半径ACで描いた弧aa’と点Bを中心に半径BCで描いた弧bb’の交点は一点Cに定まる．すなわち，点Cは変位しないことがわかる．一方，図8.15に示す門形ラーメンの場合，点Bは点Aを中心に半径ABの弧bb’上を動くことができ，点Cは点Dを中心にして半径DCで描いた弧cc’上を動くことができるから，BC間の距離を部材長lに保ったままで，点B,Cは図に示す点B1,C1の位置に移動が可能である．
この結果，部材ABとDCに部材角Rが生じることになる．ラーメンを解くときには，このように節点移動が生じるかどうかを判別し，節点移動が生じる場合は，部材角Rが未知数に加わる．一つの構造物について，それぞれの部材角の間には，満足すべき幾何学的関係（変形条件）がある．ここでは，通常取り扱うことの多い，長方形ラーメンについて部材角の性質をまとめておこう．部材長の変化を無視し，温度変化，支点変位がないとすれば，長方形ラーメンについて次のことがいえる．
- 水平なはりの部材角はつねにゼロである．
- 一般に，垂直な柱は部材角を生じる．
- 一つの層に属する柱のたわみはすべて等しい．したがって，柱の高さが一定ならば，部材角はすべて等しい（図8.16（a）,（b）参照）．
- 一つの矩形ラーメンでは，未知数Rの数は層の数と一致する．
- 柱の高さが違っても，部材角は柱の高さの比で決定できるので，同じ層内の未知数Rの数は変わらない（図（c）参照）．
